Una aventura colombiana para quienes gustan de un poco de coraje en su escapada.

Soy el tipo de viajero al que le gustan algunas comodidades: aire acondicionado, recorridos gastronómicos, degustación de vinos, servicio de cobertura durante la cena.

Y sin embargo no hay nada de eso en Bahía Solano, en la costa pacífica de Colombia, en el estado de Chocó. La región es un nuevo paraíso de aventuras para las personas a las que les gusta mimarse un poco en sus escapadas. Ahora que la Colombia rural es más segura después de ocho años de inestabilidad relacionada con el crimen, el alguna vez abandonado Chocó se está abriendo a la ecoaventura y al turismo cultural. Si bien los alojamientos en la playa generalmente atienden a la multitud de familias anfitrionas, los alojamientos en la costa a los que se puede acceder en barco ofrecen una experiencia más privada.

Afloat Adventure es una de esas opciones. el operador turístico lleva a grupos o familias a avistamiento de ballenas, pesca y cruceros por la bahía, así como excursiones en tierra como observación de aves, liberación de tortugas y bosques tropicales.

El cofundador de Afloat, Simón Roldán, recoge a nuestro grupo en el pequeño aeropuerto de Bahía Solano después de una hora de vuelo desde Medellín. El hombre de 35 años nos dice que ha estado viniendo a la región desde que era un niño y nos lleva en bote a Anigua Lodge, un sencillo pero atractivo resort de siete habitaciones casi en la punta de la península de Punta San Francisco Solano. . Lo que comenzó como una empresa de viajes de pesca con un albergue en el río y un campamento de pesca flotante en Vichada, Colombia, ahora se ha expandido para incluir más aventuras en la jungla en tierra basadas en la naturaleza.

«Nuestros grupos de pescadores, que son en su mayoría hombres, a menudo preguntan qué deberían hacer si traen a sus familias a Colombia», dice Roldán. «Eso pensamos. ¿Por qué no diversificarse y tratar con familias o amigos que quieran pasar un tiempo libre aquí? Debido a que Anigua está estratégicamente ubicada, puedes pescar y aventurarte en el mismo lugar”.

Casi puedo sentir la tensión que viene con un día de viaje desvanecerse de mis hombros mientras navegamos hacia el albergue, avistando nuestras primeras ballenas jorobadas en el camino. Alguien decide darnos un espectáculo real. La jungla se extiende hasta el agua con una playa muy pequeña, casi como si estuviéramos en Jurassic Park. Solo nosotros y una pequeña tripulación, el sol brillando en las olas y las ballenas, nuestro pequeño mundo.

Al día siguiente visitamos Tortugas del Pacífico, un vivero y albergue de tortugas cerca del pueblo de El Valle, más al sur. La propietaria Orfelia Bermúdez, o «Mama Orbe», supervisa la liberación de varios cientos de tortugas marinas Pacific Ridley en la costa. Observamos cómo estas pequeñas criaturas de color gris mate se sumergen en el mar, recogiendo a aquellos que no pueden entenderlo, respirando aliviados cuando las olas que se alejan no revelan nada más que arena. Nuestra tarea ha terminado.

Mama Orbe nos invita a la terraza del albergue para una degustación viche, una bebida casera a base de caña de azúcar, bastante eficaz. Luego regresamos por donde vinimos, saltando detrás de los niños locales en motocicletas. Silbando por la playa vacía hacia la furgoneta, me siento a un millón de kilómetros de distancia, como si estuviera jugando en la vida real.

La aventura continúa en la cercana Playa El Almejal al final de la tarde, donde nos ponemos botas de goma con Mailer Henis, nuestro guía para una aventura nocturna en la jungla en busca de anfibios y reptiles. Correr a lo largo de la orilla hasta el comienzo del sendero para vencer la marea creciente no nos deja tiempo para preocuparnos por lo que nos espera. Nos deslizamos por la selva, perdiendo el aliento por la pendiente, y el silencio es aún más alarmante. Nos detenemos en una cresta en la ladera de una montaña para contemplar la puesta de sol. Están saliendo pequeños faros para todos.

Hennis nos cuenta cómo solía ser guía de caza antes de darse cuenta de que había más interés por parte de los turistas que querían explorar la jungla, y a partir de ahí surgió la idea de Night Herpes. Como todo buen naturalista, tiene ojo de águila para detectar cosas; Puntos extra por hacerlo en la oscuridad. Pasamos junto a enormes arañas, cuyas telas brillan bajo la linterna, y divisamos ranas raras y coloridas escondidas bajo las hojas. Hennis también puede encontrar y acariciar suavemente a las serpientes más pequeñas. Estamos tan ocupados mirando hacia abajo que un crujido en la copa de los árboles nos sobresalta a todos. Lo que inicialmente pensamos que es un mono resulta ser un kinkaju nocturno, un pariente del mapache.

Cuando el sendero se detiene en el río Tundo, nos amontonamos en un largo bote de madera motorizado, sentados en sillas de jardín de plástico con patas cortadas; Es un poco inusual, pero funciona. Pronto nuestros faros detectan los ojos de pequeños caimanes parecidos a caimanes que nos observan desde las orillas del río. Uno incluso se desliza hacia el agua a unos metros de distancia, provocando uno o dos gritos del grupo. El guión me parece divertido, un cliché de dibujos animados que cobra vida.

Una caminata nocturna por la jungla no estaría completa sin los murciélagos, alrededor de una docena de ellos, que se congregan en los recovecos del paso elevado por debajo del cual navegamos, provocándome incluso a mí (un amante de los murciélagos) el último escalofrío. Al regresar al albergue alrededor de medianoche un poco empapado, me quedo profundamente dormido, ileso y con todos los dedos todavía adheridos.

Al día siguiente, saldremos en barco para realizar un sobrevuelo matutino en el Parque Nacional Natural de Utria, seguido de un snorkel a lo largo de los acantilados de la cercana Isla Playa Blanca. Roldán dice que su programa de aventuras pronto incluirá nadar con tiburones ballena. “Vienen en el curso de la sardina de marzo a junio. Salimos de crucero con un biólogo marino que nos explica por qué vienen a Bahía y cómo dieron su último suspiro.’

Mientras el almuerzo está planeado en un café junto a la playa, Roldán simplemente nos arroja nuestros remos, que luego usamos para remar directamente a la orilla. El café está lleno de gente local los fines de semana, con la habitual sopa de mariscos, pescado rebozado, arroz con coco y plátanos verdes fritos. A nadie parece importarle que no esté usando una camisa, sólo un par de calzoncillos y una toalla alrededor del cuello. La cuenta está escrita a mano. Esta es una verdadera porción de la vida del Choco y es deliciosa.

De regreso al albergue para nuestra última noche, el vino fluye un poco más mientras recapitulamos nuestras aventuras compartiendo nuestras mejores fotos y videos. Más tarde, en la oscuridad total de mi habitación perfectamente rústica, las olas rompiendo afuera me recuerdan que viajar no se trata solo de cosas bonitas. Lo que importa es la experiencia, no la cantidad de subprocesos. Las sábanas aquí son bastante bonitas.

Si vas

Bahía Solano tiene una temperatura promedio anual de 25 C y recibe una cantidad significativa de lluvia durante todo el año, especialmente de abril a septiembre. La temporada de avistamiento de ballenas va desde finales de junio hasta mediados de octubre.

Una estadía privada de tres noches para grupos de cuatro a 12 personas en Afloat Adventure Anigua Lodge cuesta alrededor de $3,000 por persona, incluyendo comidas con un chef privado, cerveza y vino, todas las excursiones diarias y transporte en autobús y barco. afloatadventure.com

Avianca Airlines vuela desde Toronto a Medellín vía Bogotá. Luego es un vuelo de una hora desde el Aeropuerto Regional de Medellín (EOH) a Bahía Solano (BSC) con las aerolíneas Clic o SAtena. Aplican restricciones de equipaje. Evite programar conexiones el día de su salida.

El escritor fue invitado de ProColombia. No revisó ni confirmó la historia antes de su publicación.