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La aerolínea chilena de ultra bajo costo JetSmart lanzó operaciones en Colombia luego de recibir un certificado de operador aéreo (AOC) del regulador de aviación del país, Aerocivil.
El regulador dio permiso a JetSmart el 14 de marzo para comenzar a operar ocho rutas nacionales entre Bogotá, Cali, Cartagena, Medellín, Pereira y Santa Marta. Las rutas serán cubiertas por aviones Airbus A320.
«Nuestro ingreso al mercado colombiano nos lleva a otra liga y nos permite dar un paso fuerte, consolidándonos como la aerolínea líder y verdadera de ultra bajo costo de Sudamérica», dijo el CEO de JetSmart, Esuardo Ortiz, en LinkedIn el 17 de marzo. correo
Ortiz dijo a FlightGlobal en octubre pasado que Colombia presentaba una «gran oportunidad» para JetSmart. Colombia es el cuarto AOC de la nueva aerolínea después de Chile, Argentina y Perú, donde ya opera como aerolínea nacional. Con una población de alrededor de 50 millones, el mercado interno de Colombia es mayor que el de esos tres juntos, dijo.
En ese momento, Aerocivil había dado permiso a la aerolínea para operar 27 rutas nacionales en el mediano plazo. Además de las seis ciudades originales, la aerolínea también planea vuelos a Barranquilla, Bucaramanga, Cúcuta, Montería, Pasto y San Andrés.
JetSmart, propiedad de Indigo Partners, que según datos de flota de Cirium actualmente opera 29 aviones de la familia Airbus A320 en cuatro AOC en la región, se lanzó en 2017 y fue la primera aerolínea de ultra bajo costo en América Latina.
JetSmart ha adoptado la fórmula lean que Indigo ha desarrollado con éxito con marcas como Frontier Airlines en EE. UU. y Wizz Air en Europa. Esa fórmula requiere un estricto cumplimiento de los dos atributos más importantes de una aerolínea económica exitosa: alta eficiencia y estricto control de costos.
JetSmart comenzó a irrumpir en el mercado colombiano en octubre de 2022 y unos meses después manifestó interés. adquiriendo la aerolínea nacional «Viva Air»., inmediatamente antes del colapso de este último. El principal interés de la aerolínea era ubicarse en el Aeropuerto Internacional El Dorado de Bogotá.
Ortiz dijo en octubre pasado que luego de la pandemia de Covid-19, “Colombia fue el mercado de recuperación número uno en la región, tanto a nivel nacional como internacional”. Después de que tanto Viva como la aerolínea nacional más pequeña Ultra Air cesaron sus operaciones a principios de 2023, “(ya no había) presencia de aerolíneas de bajo costo en Colombia. Y ese es el vacío que estamos tratando de llenar», afirmó.
Hasta el momento, JetSmart ha vendido 250.000 boletos en Colombia desde que anunció su servicio en enero. Ortiz apunta a dos millones de pasajeros en el primer año de operaciones de la aerolínea en el país.
