Las nuevas reglas de inmigración de Colombia expulsan a los inmigrantes de la industria tecnológica

Aníbal Rojas pensó que la renovación anual de su visa en Colombia iba a ser tan rápida como siempre. Lo había hecho tres veces antes y nunca tuvo ningún problema. Como vicepresidente de ingeniería de Platzi, una destacada startup de edtech con sede en Bogotá, cumplió fácilmente con el principal requisito del gobierno colombiano para vivir y trabajar en el país. un trabajo estable Esta vez, sin embargo, Rojas enfrentó muchas más preguntas de sondeo en lo que anteriormente había sido un formulario de solicitud de visa de rutina, dijo. Resto del mundo:. «¿No hay un colombiano que pueda hacer el trabajo?» Rojas dijo que le preguntaron. «Y, ¿dónde está tu título de ingeniero?»

Rojas había estado demasiado ocupado ganándose la vida en Venezuela y luego escapando de la agitación de su país en 2019 para obtener un título formal en ingeniería informática. Pero dijo que nunca antes le habían pedido que proporcionara prueba de un título, ni en Colombia ni en Venezuela, hasta ese día. “He trabajado en desarrollo de software durante 30 años en Venezuela, y luego para grandes empresas transnacionales, y desarrollando para startups en todo el mundo”, dijo Rojas. «Nadie me pidió nunca un título».

Su solicitud de visa fue denegada porque no pudo proporcionar prueba oficial de un título universitario. Rojas consideró seriamente irse de Colombia hasta que Platzi intervino legalmente para asegurar su visa de trabajo. “Aníbal tiene un talento único”, dijo Freddy Vega, CEO de Platzi Resto del mundo:, cuando se le preguntó por qué la compañía hizo todo lo posible para asegurar sus documentos colombianos. «El proceso fue súper complejo, tomó casi un mes y fue muy costoso para la empresa».

Rojas es solo uno de los cientos de desarrolladores y trabajadores tecnológicos migrantes que han estado en Colombia durante años y que de repente vieron sus visas de trabajo en peligro debido a los requisitos más estrictos para los extranjeros que trabajan en el país. A diferencia de Rojas, pocos cuentan con el respaldo de un CEO destacado para impulsar su caso. Desarrolladores y abogados de migración dijeron: Resto del mundo: que las nuevas reglas están convirtiendo a Colombia en un lugar poco acogedor para los migrantes esenciales, especialmente los trabajadores tecnológicos en los que ha confiado y prosperado el incipiente ecosistema de empresas emergentes del país. Una gran proporción de los afectados son trabajadores tecnológicos de Venezuela: los nuevos obstáculos migratorios han sido un cambio significativo para la comunidad, después de años de una política migratoria excepcionalmente acogedora en Colombia.

“Esto ha provocado que muchas personas tengan problemas inesperados con sus visas”, dijo una abogada de inmigración con sede en Bogotá que se ha hecho cargo de muchos de los casos de los solicitantes y pidió el anonimato porque teme que hablar pueda obstaculizar su propio proceso de renovación de visa. “Estas son todas personas que hicieron su vida aquí en Colombia, y lo que está pasando con ellos es cruel”.

Las nuevas reglas de Colombia sobre los residentes nacidos en el extranjero que trabajan en el país requieren específicamente que las empresas expliquen por qué no hay profesionales colombianos aptos para el trabajo. Ciertos trabajos, incluida la programación de computadoras, ahora se clasifican como «profesiones reguladas». Los solicitantes también deben proporcionar prueba oficial de educación superior, certificada por una asociación de gobierno autónomo llamada Consejo Nacional Profesional de Ingeniería, o COPNIA.

Los miembros de la asociación deben tener un título de ingeniería de una universidad colombiana o una universidad extranjera preaprobada. Sin una membresía de COPNIA, los empleados de tecnología no pueden solicitar una visa de trabajo.

Incluso si los solicitantes cumplen con los requisitos actualizados del gobierno, las nuevas reglas adicionales hacen que el proceso sea más largo y costoso. También han hecho que obtener visas para cónyuges y otros miembros de la familia sea mucho más difícil, según los abogados de inmigración.

Las nuevas regulaciones ponen el «interés nacional primero» del país. [by prioritizing] mano de obra nacional», dijo un vocero del Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia Resto del mundo:, y agregó que los «ajustes a los requisitos de visa estaban destinados a garantizar una migración ordenada, segura y legal». El vocero no respondió preguntas sobre las consecuencias que un posible éxodo de venezolanos, específicamente trabajadores tecnológicos, podría tener en la economía colombiana, su sector tecnológico o en los propios migrantes. COPNIA no respondió a las solicitudes de comentarios de: Resto del mundo:.

Hasta fines de 2022, Colombia ha recibido 2,48 millones de migrantes venezolanos desde 2014, según cifras del gobierno. Las reglas anteriores les permitían obtener un permiso temporal que les daba acceso al trabajo, la atención de la salud pública y los servicios de seguridad social, antes de poder obtener una visa más permanente.

Las reglas de visa actualizadas han afectado a cientos de profesionales provenientes de varios países, en una gran cantidad de sectores. Pero los trabajadores tecnológicos de Venezuela se destacan: la parálisis burocrática de su gobierno significa que es difícil para ellos obtener la documentación requerida. Los venezolanos también están desproporcionadamente representados en el sector tecnológico del país.

Después de que una crisis económica devastara la economía venezolana, los trabajadores tecnológicos del país fueron invitados a Colombia para llenar lo que el gobierno admitido era una «brecha de talento de TI». Si bien no hay números específicos sobre los empleados venezolanos en la industria tecnológica colombiana, son parte de varias nuevas empresas, incluidos docenas de fundadores y ejecutivos de nivel C en empresas como el proveedor de plataformas de comercio electrónico B2B Sumer y la empresa fintech Wama (adquirida por Reserve). en 2021). Además de estos empleados de alto nivel, hay cientos de desarrolladores, diseñadores y gerentes de productos que han intervenido para llenar el vacío de talento tecnológico.

Para empeorar las cosas, parte de la disfunción que llevó a los profesionales tecnológicos venezolanos a abandonar su país ahora puede ser la razón por la que se ven obligados a salir de Colombia. Incluso si tienen títulos universitarios oficialmente reconocidos de Venezuela, conseguir que COPNIA los apruebe es especialmente difícil. Las autoridades venezolanas pueden tardar hasta seis meses en emitir una apostilla para certificar un diploma universitario, mucho más que el plazo de tres meses para una solicitud de visa colombiana.

Ángel Guadarrama, un desarrollador venezolano que se graduó de una de las mejores escuelas técnicas de su país y ha trabajado en Colombia durante cuatro años, ni siquiera sabía que existía COPNIA, a pesar de haber renovado su visa dos veces. Él dijo: Resto del mundo: sus empleadores no sabían acerca de los nuevos requisitos hasta que los marcó. “Si me niegan la visa, probablemente tendré que irme a otro país”, dijo.

Todo esto sin tener en cuenta que muchos trabajadores tecnológicos no tienen un título universitario porque aprendieron su oficio en línea, a través de videos o cursos y foros en línea. Varios desarrolladores venezolanos dijeron: Resto del mundo: su falta de un diploma formal en ciencias de la computación o ingeniería fue la razón principal por la que el gobierno colombiano les negó las visas.

A Rojas de Platzi le preocupa que la política de visas actualizada impida que futuros desarrolladores venezolanos trabajen en Colombia. «Sería muy malo para el país si, de repente, un montón de técnicos con experiencia que viven aquí comienzan a ir a Argentina porque son menos exigentes con sus requisitos», dijo.

Para los migrantes venezolanos, la perspectiva de otro exilio es particularmente preocupante. “Quiero que mi startup sea colombiana”, dijo la desarrolladora Ángela Ocando Resto del mundo:. Su visa no fue renovada porque no tenía un diploma universitario. «Y hay gente que me ha adoptado aquí», dijo. «Irme sería dejar a mi familia otra vez».