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América Latina es la región más peligrosa del mundo para los ambientalistas, según un nuevo informe publicado el miércoles por la ONG Global Witness.
Environmental Crime Watch informó que al menos 177 conservacionistas fueron asesinados en todo el mundo el año pasado. Uno de cada cinco de ellos murió en la selva amazónica.
Los países donde más asesinados ambientalistas fueron asesinados fueron Colombia, Brasil, México y Honduras.
Muy pocos culpables comparecen ante la justicia, lo que ha creado una atmósfera de impunidad.
«Durante demasiado tiempo, los responsables de ataques mortales contra defensores se han salido con la suya», afirmó Shruti Suresh de Global Witness.
Aumentan los asesinatos en Colombia
El país más mortífero de la lista es Colombia, donde 60 defensores de la tierra han sido asesinados el año pasado, lo que representa un tercio de esos asesinatos en todo el mundo.
«Los pueblos indígenas, las comunidades afrodescendientes, los pequeños agricultores y los activistas ambientales han sido una vez más brutalmente atacados», dice el informe.
Desde que llegó al poder en agosto del año pasado, el presidente izquierdista Gustavo Petr ha prometido poner fin a esa violencia.
Su gobierno firmó el Acuerdo de Escazú en octubre de 2022, que incluye protecciones para los ambientalistas.
Pero a pesar de esto, el número de defensores de la tierra asesinados en Colombia es casi el doble del registrado en 2021.
Al menos 382 defensores han sido asesinados en el país desde que Global Witness comenzó a registrar las muertes en 2012. Colombia también tiene el mayor número de homicidios en el mundo durante este período.
El año pasado también se produjeron decenas de asesinatos en Brasil y México, y 14 defensores de la tierra también fueron asesinados en Honduras en 2022.
Grupos indígenas bajo ataque
El informe recuerda que las comunidades indígenas son blanco desproporcionadamente de ataques mortales, a menudo relacionados con la minería, la tala y la pesca ilegales que invaden sus tierras.
Alrededor del 34% de los defensores de la tierra asesinados el año pasado eran indígenas, a pesar de representar alrededor del 5% de la población mundial.
«Las investigaciones han demostrado una y otra vez que los pueblos indígenas son los mejores custodios de los bosques y, por lo tanto, desempeñan un papel fundamental en la mitigación de la crisis climática», dijo Laura Furones, investigadora de Land Defenders en Global Witness.
“Sin embargo, están bajo asedio en países como Brasil, Perú y Venezuela por hacer precisamente eso. Todos los días escuchamos sobre nuevos ataques y nuestro informe destaca algunas de esas historias”.
El año pasado, los asesinatos del experto indígena Bruno Pereira y del periodista británico Dom Phillips en el Amazonas llamaron la atención mundial sobre la amenaza que enfrentan las comunidades de la selva tropical todos los días.
Un problema global
Fuera de América Latina, Filipinas era el país más peligroso para los ambientalistas después de que 11 personas murieran el año pasado.
Otros países donde recientemente han sido asesinados conservacionistas son India, Indonesia, Sudáfrica y la República Democrática del Congo.
Global Witness dice que muchos asesinatos no se denuncian, a menudo debido a la falta de supervisión independiente y a restricciones a la libertad de prensa en muchos países.
La ONG dijo que, por lo tanto, no puede captar la magnitud total del problema, mientras que los gobiernos de todo el mundo tampoco investigan estos incidentes.
Editado por Wesley Dockery.
