Bogotá, 11 de septiembre de 2023 — Las autoridades colombianas deben investigar a fondo la amenaza de muerte contra la periodista Estefanía Colmenares, garantizar su seguridad y llevar a los responsables ante la justicia, dijo el lunes el Comité para la Protección de los Periodistas.
El 6 de septiembre, Culmenares, editor del periódico independiente La Opinión de la norteña ciudad de Cúcuta, recibió una amenaza de un número desconocido a través de una aplicación de mensajería que decía: “Usted es un objetivo militar. Hay un precio por su cabeza”, según informes y Colmenares, quien habló con el CPJ.
«Las autoridades colombianas deben investigar y llevar ante la justicia a quienes amenazaron la vida de Estefanía Colmenares», afirmó Cristina Zahar, coordinadora del programa del CPJ para América Latina y el Caribe en Sao Paulo. «Es inaceptable que periodistas de La Opinión enfrenten amenazas de muerte por informar sobre temas de interés público».
La Fundación para la Libertad de Prensa, con sede en Bogotá, dijo en un comunicado que había registrado al menos 10 amenazas o ataques contra La Opinión y sus periodistas en los últimos seis años.
Colmenares dijo al CPJ que creía que la amenaza de muerte era resultado de la reciente cobertura de La Opinión sobre el ex alcalde de Cúcuta Ramiro Suárez, quien cumple una sentencia de 27 años por asesinato. El periódico informa que Suárez estuvo ingresado en un hospital local durante más de un mes, donde coordinó ilegalmente campañas políticas antes de las elecciones locales, que se encontraron grandes sumas de dinero en su habitación y que recibió visitas no autorizadas. Colmenares dijo que fue entrevistado por la popular estación de radio W el 1 de septiembre sobre las historias.
Colmenares dijo que desde entonces le han asignado dos escoltas policiales para su protección.
El 7 de septiembre, la Procuraduría General de la República anunció que investigador la amenaza. Una portavoz del fiscal general dijo al CPJ que informarán al público cuando haya avances en el caso.
El 8 de septiembre, el servicio penitenciario colombiano trasladó a Suárez a una clínica en la capital Bogotá por posibles violaciones disciplinarias y visitas no autorizadas a un hospital de Cúcuta, informó Caracol Radio.
Colmenares dijo al CPJ que era la primera vez que había sido amenazado en sus cinco años como editor de La Opinión, pero su abuelo, Eustorgio Colmenares, uno de los editores fundadores de La Opinión, fue asesinado por su periodismo en 1993 por guerrillas marxistas.
El CPJ no pudo obtener información de contacto del portavoz de Suárez.