Bogota Colombia – Intervenciones telefónicas ilegales, dinero robado, mensajes de audio filtrados cargados de improperios, acusaciones de violaciones de financiamiento de campañas y el despido de dos de sus aliados políticos más cercanos: la última semana ha sido difícil para el presidente colombiano Gustavo Petro.
La administración Petro está sumida en una compleja crisis política, provocada por un escándalo que involucra a dos miembros clave del círculo íntimo del presidente. su jefa de gabinete, Laura Sarabia, y el embajador de Colombia en Venezuela, Armando Benedetti, quien anteriormente se desempeñó como jefe de campaña presidencial de Petro.
El viernes, tanto Sarabia como Benedetti fueron despedidos de la administración de Petro luego de que la oficina del fiscal general iniciara una investigación sobre sus acciones el jueves. Ambas partes niegan haber actuado mal.
El escándalo comenzó con informes en la revista Semana el mes pasado de que Sarabia acusó a la niñera de su hijo de robar $7,000 en efectivo de su casa, por lo que supuestamente sometió a la niñera a una prueba de polígrafo.
El fiscal general de Colombia también indicó que el teléfono de la niñera había sido intervenido por la policía colombiana y que Sarabia era sospechoso de orquestar el monitoreo ilegal.
Benedetti, quien contrató a la misma niñera, alegó que Sarabia buscó su ayuda para evitar que la historia llegara a la prensa. Sarabia, por su parte, acusó a Benedetti de filtrar la historia, luego de un enfrentamiento por su solicitud de un nuevo cargo en el gobierno.
Pero el escándalo solo escaló a partir de ahí.
Explosivos mensajes de audio filtrados:
El domingo por la noche, Semana publicó una serie de mensajes de audio cargados de improperios que supuestamente Benedetti envió a Sarabia, quien pasó años como secretario personal de Benedetti antes de unirse a la administración de Petro. Semana no reveló cómo adquirió los mensajes filtrados.
En la diatriba, el exembajador amenaza con revelar pruebas incriminatorias sobre la campaña presidencial de Petro, que dirigió el año pasado. Se escucha a Benedetti hacer referencia a unos presuntos 3,4 millones de dólares que, según él, recibió la campaña de Petro en circunstancias cuestionables.
«Es una realidad de la política colombiana que las elecciones, particularmente en la región costera, tradicionalmente han estado plagadas de corrupción del tipo que se menciona en las cintas», dijo Elizabeth Dickinson, analista principal para Colombia en el grupo de expertos International Crisis Group. Al Yazira.
«No sería una sorpresa para nadie si esas acusaciones, o alguna versión de ellas, resultan ser correctas».
Hasta el momento, ninguna evidencia ha corroborado ni desacreditado las afirmaciones de Benedetti. Las autoridades colombianas, sin embargo, anunciaron que iniciarán una investigación sobre el financiamiento de la campaña presidencial de Petro.
En el audio filtrado, Benedetti se queja de que Petro lo marginó políticamente. Insulta tanto a Sarabia como al presidente, lanza amenazas y compara al gobierno con el Titanic.
«No te estaba amenazando, pero te estoy amenazando ahora, hijo de puta, tanto tú como el presidente, ¿entendido?» Si quieres que te amenace, saldré y revelaré todo lo que sé, que es suficiente para acabar con tu mundo y el mío”, dice supuestamente Benedetti en uno de los mensajes.
«Todos vamos a bajar. Todos habremos terminado. Iremos a la cárcel».
Desorden político
Poco después de que Semana revelara los mensajes filtrados, Benedetti afirmó que el audio había sido «manipulado». El lunes por la tarde, escribió en un tuit que ya borró que «era evidente que hay una campaña para desacreditarlo».
Sin embargo, por la noche, cambió su historia, publicando en Twitter: que había actuado por «debilidad y tristeza». Agregó que se había «dejado llevar por la rabia y la bebida».
Petro respondió en un: Pío: que Benedetti «debe explicarse ante la fiscalía y el país». Negó que miembros de su administración ordenaran escuchas telefónicas ilegales o aceptaran fondos de campaña de fuentes ilícitas.
Pero los mensajes de audio filtrados de Benedetti han llevado al gobierno de Petro a una crisis.
“Este escándalo llega en el peor momento posible para el gobierno”, dijo a Al Jazeera Sergio Guzmán, analista político y director de la consultora Colombia Risk Analysis.
“El mayor daño que tiene este escándalo en el gobierno es reputacional. Esto hará que los partidos políticos tradicionales y las élites duden en negociar con el gobierno».
El lunes, el Congreso detuvo sus debates programados sobre las reformas sociales propuestas por la administración mientras se recolectaba evidencia sobre las afirmaciones de Benedetti sobre irregularidades en el financiamiento de campañas.
Fue otro revés para la ambiciosa agenda interna de Petro. Las reformas sanitaria, laboral y tributaria que ha propuesto llevan meses estancadas en el Congreso.
Y su gobierno, de menos de un año, ha sido objeto de escrutinio en busca de otros signos de inestabilidad. En lo que va del año, Petro ha pedido la renuncia de todo su gabinete, ha perdido a figuras ministeriales clave y ha tenido problemas para asegurar acuerdos de paz con los grupos armados del país.
“Petro tendrá que gastar mucho capital político que no tiene para arreglar esto”, dijo Dickinson.
“Eso va a eliminar la agenda sobre las reformas que está tratando de aprobar, sobre la paz, que ya enfrenta muchas preguntas”.
En respuesta a las fuertes críticas que recibió a raíz del escándalo, Petro tuiteó el lunes por la noche que sus «opositores políticos» estaban tratando de dar un «golpe suave» contra su administración.
La popularidad de Petro se ha desplomado drásticamente del 50 por ciento en noviembre al 34 por ciento, según una encuesta reciente.
«Crisis tonta»
Tanto Dickinson como Guzmán creen que Petro se encuentra ahora sobre hielo delgado, y con gran parte de su mandato de cuatro años aún por delante, especulan que sus amplias ambiciones de cambio político serán más difíciles de lograr debido al escándalo.
«Va a aumentar la [country’s] ingobernabilidad porque está atrapada en esta estúpida crisis cuando en realidad hay problemas reales en los que debería centrarse», dijo Dickinson.
«Esto no se trata de dos individuos o de Petro. Se trata de que esto va a tener un impacto dramático en la vida real de los colombianos que están esperando soluciones de este gobierno”, agregó.
Entre esos colombianos se encuentra Cristian Gil, un servidor público de la provincia de Santander. Cuando Petro asumió el poder en agosto, Gil se mostró escéptico sobre la capacidad del nuevo presidente para cumplir sus promesas de campaña.
Sin embargo, Gil esperaba que Petro pudiera ayudar a cerrar la brecha política con el gobierno de coalición que formó tras su toma de posesión.
«En un momento, esperaba que pudiera ayudar a reconciliar algunas diferencias, pero lo que ahora temo es que comenzará a cerrar su círculo y comenzará a eliminar a aquellas personas que podrían ayudarlo a ver algunos de los errores que puede cometer». Dijo Gil.
«Podría terminar siendo un gobierno sin muchos cambios».
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