Colombia bloquea fusión Avianca-Viva Air

La fusión de Avianca y Viva Air ha planteado un obstáculo importante contra la combinación propuesta por las autoridades colombianas. La medida podría ser un duro golpe para el plan de Avianca de crear una aerolínea pan-sudamericana con Gol de Brasil.

La Autoridad de Aviación Civil de Colombia, o Aerocivil, dijo el martes que una fusión entre la primera y la tercera aerolínea más grande del país podría reducir la competencia y perjudicar a los consumidores. También puede aumentar las barreras que enfrentan los competidores en el mercado. Además, Aerocivil dijo que la condición financiera de Viva Air, que según la aerolínea requiere la aprobación expedita de la fusión, no es tan mala como para «afectar su viabilidad en el mercado».

Avianca anunció por primera vez planes para adquirir Viva Air, pero no para fusionarse, en abril. Sin embargo, en agosto las aerolíneas solicitaron la aprobación antimonopolio acelerada de Aerocivil para la fusión, que es «vital para la sostenibilidad y el crecimiento de Viva Air». En una entrevista en octubre, el director ejecutivo de Viva Air, Félix Antello, dijo que las aerolíneas planean continuar operando como marcas separadas, pero coordinarán horarios y tarifas para ofrecer a los viajeros mejores opciones de vuelo.

«Nos dará un músculo financiero mucho más fuerte y mejor que el que teníamos antes», dijo. “Vamos a salvar [low-cost] en torno al modelo, vamos a mantener la marca, [and] vamos a mantener las tarifas bajas».

Antello también dijo que «permanecer independiente en la aviación en la década de 2020 no es una opción».

La fusión Avianca-Viva Air es el primer paso en la creación de Abra, un nuevo holding de aerolíneas sudamericano creado por la fusión de Avianca y Gol. El grupo también tiene la opción de tomar al menos el 42 por ciento de Sky Airline de Chile.

Aerocivil dijo que revisaría el acuerdo si Avianca y Viva vuelven a presentar su oferta de fusión y proponen «medidas» para impulsar la competencia.